La industria ligera es aquella dedicada a la producción de bienes de consumo. Se caracteriza por no requerir un alto uso de capital, mano de obra o insumos.
Es decir, la industria ligera o liviana fabrica bienes dirigidos al consumidor final. Para ello, no necesita realizar inversiones tan fuertes en tecnología y materiales como la industria pesada.
Algunos ejemplos de industria ligera son: alimentos y bebidas, textiles, productos farmacéuticos, cosméticos, aparatos electrónicos, entre otros.
Características de la industria ligera
Entre las características de la industria ligera destacan:
• No generan un impacto tan grande en el ambiente como la industria pesada.
• Dado lo anterior, sus instalaciones pueden ubicarse cerca de zonas urbanas o residenciales (a diferencia de la industria pesada). Esto, a su vez, facilita la distribución de la mercancía a los puntos de venta como supermercados o bodegas.
• Suele asociarse principalmente al sector secundario de la economía, donde se transforma la ma teria prima en bienes finales.
• Su ritmo de actividad dependerá del dinamismo del consumo. Así, cuando el público cuenta con más ingresos disponibles, la industria ligera tendrá una mayor demanda que abastecer.
• Utiliza materias primas y productos semielaborados.
• Desarrolla mercancías que se consumen de forma rápida.
• Utiliza bienes desarrollados por la industria pesada en sus procesos productivos como, por ejemplo, plástico abastecido por la industria química o herramientas fabricadas por la industria siderúrgica.
• No necesita, por norma general, de grandes maquinarias ni de procesos complejos de transfor mación.
• Su actividad no suele poner en peligro la salud ni la integridad de los trabajadores o de las per sonas que viven cerca de la fábrica.
Principales categorías de la industria ligera
Las principales categorías de la industria ligera son:
1. Alimentos y bebidas: Productos que encontramos, por ejemplo, en el supermercado. Se fabri can en serie y están contenidos usualmente en un envase de plástico o cartón.
2. Textiles y calzado: Confección de distintas prendas de vestir y zapatos.
3. Editorial: Producción en serie de libros, revistas y periódicos.
4. Farmacéuticas: Desarrollo de medicinas para asistir en distintas dolencias, enfermedades o, en general, tratamientos médicos.
